明治を迎え、悲願の「国際貿易港」への脱皮はなるのか?

明治時代、隅田川口改良工事として、港の建設が始まり、その土砂による月島や芝浦の埋立造成も進められました。
この時代、船舶は帆船から蒸気船へと移行し、国際貿易に従事する船は大型化していきます。しかし、河川から流入する土砂で水深が浅くなるという問題を抱えていた東京港は、大型船の停泊には不適当と判断され、外国貿易を許された「開港場」は大型船の停泊も可能な「横浜」になりました。
横浜港が「国際貿易港」として発展していくのに対し、東京港は江戸時代と変わらず、「国内貿易港」のままでした。

背景

そのような状況のなか、東京港を国際貿易港として整備する「東京築港」は、官民の間で広く議論を呼び、お雇い外国人によって計画案も出されましたが、さまざまな反対論や東京市の財政難もあり、東京築港計画は暗礁に乗り上げてしまいました。

ムルデルの築港計画図

ローウェンホルスト・ムルデルは、オランダ人のお雇い外国人で、土木技師。利根運河の開削などに携わった。

「東京湾築港略図」明治14年(1881)11月
「東京湾築港二関スル「ムルドル」氏意見書」
東京市役所「東京市史稿 港湾編第4」1926.12